Природа Эквадора

Здесь можно искупаться в кратере вулкана, отведать деликатесов инков, пройти ритуал очищения души и тела у индейцев Амазонии, наконец, просто понаблюдать за фламинго, акулами и гигантскими черепахами...

Конечно, история Эквадора интересна, но ради чего уж точно стоит тратить сутки на перелет сюда - это вулканы и различная экваториальная живность.

Страна вулканов

Конечно, история Эквадора интересна, но ради чего уж точно стоит тратить сутки на перелет сюда - это вулканы и различная экваториальная живность. Вулканов в этой стране около 20, и почти все они действующие. Впрочем, эквадорцы относятся к ним философски и на реальные угрозы с их стороны обращают внимание только в самом крайнем случае. Так, вулкан Пичинча давно служит обзорной площадкой для туристов, решивших взглянуть на Кито с высоты 4 тыс. метров. А у его подножия расположился парк развлечений - излюбленное место загородных поездок жителей столицы. У вулкана два пика: один - Руку Пичинча, что в переводе означает "старик", другой - Гуагуа Пичинча, "ребенок". В кратер спящего Руку Пичинча туристы могут спуститься и полюбоваться потеками лавы на его стенках. А вот Гуагуа Пичинча, как и положено ребенку, вулкан активный. Извергался он последний раз около 10 лет назад, засыпав окрестности вулканическим пеплом.

Папаякта также работает на благо экономики страны - этот вулкан стал основным двигателем эквадорского SPA-отдыха. Первооткрыватели-американцы начали обживать его совсем недавно. Именно для них на склоне вулкана возвели современный отель, рестораны и маленькие магазинчики. SPA-процедуры заключаются в купании в бассейнах с термальной водой под открытым небом. Каждый бассейн - со своей температурой. В некоторых, тепленьких, можно нежиться часами, а в другие - обжигающие - лишь опустить ноги и быстро выскочить. Неподалеку протекает горная речка, которая тоже обжигает, но только холодом... 

Вблизи вулканов сосредоточены  и места традиционного проживания индейцев кечуа. В главной туристической Мекке Эквадора, небольшом городке Отавало, практически все жители - индейцы. Отавало построен в классическом колониальном стиле и меньше всего похож на другие, несколько неухоженные города Южной Америки. Мощеные улочки сияют чистотой, центральная площадь засажена деревьями, а под ними для утомившихся путников заботливо расставлены скамеечки. Один из жителей Кито высказал крамольную мысль, что если бы рядом с Отавало был аэропорт, то две трети туристов приезжали бы в него, даже не заглядывая в столицу. Местные индейцы живут за счет семейных мастерских, в которых изготавливают теплые вещи из шерсти ламы: пончо, свитера, кофты, сумки, покрывала и шарфы. Недалеко от Отавало есть еще один индейский городок - Котакачи. Он не такой нарядный, но столь же чистенький и аккуратненький. Его жители обеспечивают туристов кожаными изделиями.

Покупки

Торговаться в Эквадоре можно и нужно. На рынке цену удается снизить на треть или даже наполовину, а в магазинчиках работает испытанный вопрос: "А если я заплачу наличными?" Указанная на ценнике стоимость уменьшается на 3-4 доллара или на 5%. Кредитки принимаются практически везде. Но обычно за оплату безналом накручивают проценты - "за сервис".

"Пожизненный" туризм

Подобных предпринимательских мест в Эквадоре предостаточно. Так, городок Каямбе - столица самых богатых плантаторов страны. Там под парниковыми пленками круглый год цветут розы и гвоздики. Рядом в небольших помещениях цветы вручную сортируют, пакуют, учитывая сорт, вес бутона и длину стебля, и складывают в гигантские холодильники. Затнм груз доставляют в аэропорт, и он разлетается по всему миру, и Россия не является исключением. Эквадорцы непременно напомнят своим гостям, что розы, которые считаются голландскими, давно выращивают в их стране, но по традиции распространяют с аукционов в Амстердаме.

Многие из тех, кто побывал в Эквадоре хоть раз, остаются там навсегда. Устав от шума мегаполисов, состоятельные европейцы и американцы начали покупать недвижимость в горных районах страны. Их привлекают мягкий климат, девственная природа и дешевизна жизни. Городок Сан-Мигель создан специально для таких "пожизненных" туристов, но попасть туда непросто. Ворота открываются только его жителям и их друзьям. Сам город состоит из нескольких десятков домов, построенных в псевдоколониальном стиле и оборудованных по последнему слову техники. Перед каждым коттеджем - зеленые газоны, альпийские горки и фонтаны. На заднем дворе - бассейн и площадка для барбекю. Там же можно расположить пару конюшен: местные жители за небольшую плату объездят диких лошадей для забав иностранцев. 

Прямо за оградой Сан-Мигеля начинаются горы, за ними - непролазные джунгли, а там и до океана рукой подать. В Эквадоре каждый выбирает свой отдых и свой туризм. Кому-то хочется повторить маршрут корабля "Бигль" и, подобно Чарльзу Дарвину, застыть в изумлении от многообразия и уникальности растительного и животного мира Галапагосских островов, другому милее коктейли, выпитые в гамаке, что натянут между пальмами. И вполне возможно, Эквадор приберег для вас то, что еще никем не открыто или просто не замечено...